유지태는 1998년 영화 《바이 준》으로 데뷔한 후 《주유소 습격사건》, 《동감》 등으로 청춘 스타로 인기를 얻었으며, 허진호 감독의 《봄날은 간다》에서 연기력을 인정받았다. 박찬욱 감독의 2003년작 《올드보이》에서 악역을 맡아 배우로서 위치를 확립했고, 이후 감독·각본가·교수·연극 제작자로도 활발히 활동했다. 중립적이고 신비로운 인상으로 반전 악역을 주로 맡으며, 감독으로서도 2003년 단편 《자전거 소년》으로 부산아시아 단편영화제 관객상을 받는 등 영상 제작에도 재능을 발휘했다. 진정성 있는 자선 활동으로도 알려져 있으며, 배우로서 뛰어난 존재감과 함께 다방면의 창의적 활동으로 꾸준히 주목받고 있다. 2027년 케이팝: 더 데뷔에 출연했다. 2026년 왕과 사는 남자에서 한명회 역을 맡았다. 2025년 침묵의 숲에서 Narrator (voice) 역을 맡았다.