이종필은 감독이자 배우로 활동하는 창작자로, 연출과 연기의 경계를 넘나들며 독특한 궤적을 걸어왔다. 한국예술종합학교 영화과에서 영화를 배운 후 2007년 단편영화 〈불을 지펴라〉로 연출을 시작했으며, 이 작품은 베를린 영화제 제너레이션 부문에 한국 단편으로는 유일하게 경쟁작으로 초청되는 영예를 얻었다. 배우로서는 2010년 영화 〈아저씨〉에서 노형사 역으로 출연하며 대중에게 이름을 알렸고, 〈푸른소금〉, 〈촌철살인〉에 수록된 단편 〈백년해로외전〉 등 여러 작품에 출연하며 눈에 띄는 연기를 선보였다. 2013년 이경규 제작의 상업영화 〈전국노래자랑〉으로 장편 감독에 데뷔했으나, 이후 〈도리화가〉(2015)는 흥행에 실패했다. 그러나 2020년 〈삼진그룹 영어토익반〉이 박스오피스 1위를 기록하며 상업적 성공을 거두었고, 2024년 〈탈주〉로도 흥행과 평가를 동시에 인정받으며 창작자로서 새로운 위상을 확보했다. 배우에서 감독으로 포지션을 전환한 창작자로서 꾸준히 진화하는 모습으로 평가받고 있다. 2026년 극장의 시간들 연출을 맡았다. 2026년 극장의 시간들 집필을 맡았다. 2026년 극장의 시간들 제작에 참여했다.