장건재는 단편 데뷔작 <학교 다녀왔습니다>(1998)부터 여러 영화제에서 인정받으며, 독립영화계에서 활동한 촬영감독으로서의 경험을 바탕으로 감독으로 전환했다. 장편 데뷔작 <회오리바람>(2009)으로 밴쿠버국제영화제 용호상과 페사로국제영화제 대상을 수상하며 국제무대에 이름을 알렸고, <잠 못 드는 밤>(2012)은 전주국제영화제 대상과 관객상을 받으며 독립영화계의 대표 감독으로 자리매김했다. <한여름의 판타지아>(2014), <달이 지는 밤>(2020), <5시부터 7시까지의 주희>(2022) 등 창작성과 섬세한 서사구조로 국내외 영화제에서 꾸준히 호평받는 작품들을 선보였으며, 뉘앙스 있는 인물 표현과 규모 있는 제작 철학으로 한국 독립영화 감독으로서의 위상을 확립했다. 모쿠슈라의 총괄 프로듀서이자 용인대학교 전임교수로도 활동하는 그의 작품은 뉴욕, LA, 런던, 파리, 칸 등 전 세계 70여 개 도시에서 소개되었으며, 독립영화의 국제적 가치를 실현하는 창작자로 평가받는다. 2026년 지축의 밤 연출을 맡았다. 2026년 지축의 밤 집필을 맡았다. 2026년 극장의 시간들 연출을 맡았다.