하리수는 대한민국을 대표하는 트랜스젠더 연예인으로, 2001년 도도화장품의 '빨간통페이나' CF 광고를 통해 공중파에 데뷔하며 센세이션을 일으켰다. 중성적이면서도 매력적인 외모로 당시 엄청난 화제를 모았고, 이후 영화 '노랑머리 2', '긴급조치 19호', '강아지 죽는다' 등에 출연하며 배우로도 활동했다. 가수로서도 '템테이션', 'Liar', 'The Queen' 등 5장의 정규 앨범을 발매했다. 2001년 광고 데뷔 이전에도 1991년 MBC 드라마에 아역 단역으로 출연한 경력이 있으나, 현재의 활동은 대부분 2001년 이후에 이루어졌다. 트랜스젠더로서의 정체성을 당당히 드러내며 국내 트랜스젠더에 대한 사회적 인식 전환에 크게 기여했다는 평가를 받으며, 2002년 12월 법원으로부터 성별 정정 및 개명(이경엽에서 이경은으로)을 허가받았다. 국내 최고의 화제성을 지닌 트랜스젠더 연예인으로 오랫동안 기억되고 있다. 2011년 고봉실 아줌마 구하기에서 리수 역을 맡았다. 2006년 纏身에서 Lisu 역을 맡았다. 2004년 도색에서 young Madam Umeki 역을 맡았다.