고현정은 1989년 제33회 미스코리아에서 선에 입상하며 연예계에 첫발을 내디딘 후, 출중한 미모와 탄탄한 연기력으로 한국 드라마를 대표하는 배우로 자리 잡았다. 1990년 KBS의 《대추나무 사랑 걸렸네》로 연기 커리어를 시작했으며, 1995년 최고 시청률 64.5%를 기록한 《모래시계》에서 여주인공으로 활약하며 톱스타의 반열에 올랐다. 결혼 후 오랜 공백기를 거쳐 2005년 《봄날》으로 복귀한 이후, 2009년 《선덕여왕》에서 미실 역을 맡아 미실 신드롬을 일으키며 제2의 전성기를 맞이했다. 이 작품으로 MBC 연기대상 대상을 수상했으며, 이듬해 《대물》에서도 SBS 연기대상 대상을 수상하며 진정성 있는 연기력을 인정받았다. 그 외에도 백상예술대상 TV부문 대상, 한국방송대상, 한국PD대상 등 주요 상을 석권했다. 여배우로서는 드문 강한 카리스마와 섬세한 감정 표현을 겸비한 연기 스펙트럼으로, 특히 복잡한 여성 인물 캐릭터를 완벽하게 소화하며 드라마 제작진과 시청자들 사이에서 신뢰도 높은 배우로 평가받고 있다. 2025년 사마귀: 살인자의 외출에서 정이신 역을 맡았다. 2024년 나미브에서 강수현 역을 맡았다. 2023년 마스크걸에서 김모미 역을 맡았다.