김정화는 2000년 가수 이승환의 뮤직비디오로 연예계에 입문한 배우다. 데뷔 초기 MBC 시트콤 뉴 논스톱 출연을 계기로 2000년대 초반까지 밀레니엄 청춘 스타로 큰 인기를 누렸으며, 드라마의 서브 여주인공으로 유리구두, 백설공주, 쩐의 전쟁 등 다양한 작품에서 트렌디한 매력을 선보였다. 이후 활동이 줄었다가 예능 프로그램 싱글와이프 출연을 통해 인지도를 회복했고, 연극과 뮤지컬 등 장르를 확장하며 연기의 폭을 넓혔다. 2009년부터 아프리카의 아이를 후원해오는 등 꾸준한 선행 활동으로 따뜻한 이미지를 가지고 있으며, 현재도 드라마와 영화를 통해 활발히 활동하는 배우로 자리매김했다. 2026년 품위의 유비추리: 원수의 아들과 동거에 출연했다. 2025년 써니데이에서 차융숙 역을 맡았다. 2021년 팔로워에서 Ri Soo-jin 역을 맡았다.