염복순은 1970년 MBC 공채 3기 탤런트로 데뷔하여 TV드라마를 통해 활동하다가 1974년 영화 《성숙》으로 영화에 진출한 배우다. 1975년 영화 《영자의 전성시대》에서 주연으로 발탁되면서 당대를 대표하는 스타로 떠올랐으며, 이 시기 여러 드라마와 영화에 출연하며 폭넓은 활동을 펼쳤다. 《토지》, 《제1공화국》 등 주요 TV드라마에도 출연하는 등 1970년대 중반부터 1980년대 초반까지 활발한 연기활동을 보였다. 1986년 결혼한 후 1987년 미국으로 이민을 떠나면서 은퇴했으며, 당시 최고의 인기 배우로 평가받던 그의 스타덤은 여전히 많은 관객들에게 기억되고 있다. 1986년 열반제에 출연했다. 1979년 전설의 고향 - 이어도에서 Kim 역을 맡았다. 1979년 사랑의 조건에 출연했다.