유하는 시와 영화 양쪽에서 독특한 작품 세계를 구축한 시인 겸 감독이다. 1988년 《문예중앙》 신인문학상으로 등단한 후 1990년대 젊은 시를 대표하는 작가로 활동했으며, 1993년 자신의 시집과 동명의 영화 《바람부는 날이면 압구정동에 가야 한다》로 영화계에 데뷔했다. 초작의 흥행 실패로 한동안 잊혀졌다가 2002년 《결혼은 미친 짓이다》로 화제를 일으킨 뒤, 2004년 《말죽거리 잔혹사》 이후 본격적인 전성기를 맞이했다. 사회의 어두운 면과 욕망을 탐구하는 강렬한 주제의식과 세련된 영상미를 특징으로 하며, 한국형 느와르를 선보인 《비열한 거리》(2006)와 최다 관객 흥행작 《쌍화점》(2008)을 통해 한국 영화계의 주요 감독으로 자리잡았다. 2000년대 중반에는 '거리 3부작'으로 불리는 일관된 작품 세계로 평단의 주목을 받았으나, 2010년대 들어 단순 상업영화로의 평가와 함께 위상이 하락했다. 동국대학교 영상정보통신대학원 교수로 재직하며 후학 양성에도 힘쓰고 있다. 2025년 아이 킬 유 제작에 참여했다. 2025년 아이 킬 유 연출을 맡았다. 2021년 파이프라인 연출을 맡았다.