이원세는 김수용 감독의 촬영부로 입문한 후 동아일보 시나리오 공모전 당선을 계기로 연출의 세계로 나아간 대한민국의 영화감독이다. 1971년 자신의 시나리오를 직접 연출한 '잃어버린 계절'로 감독 데뷔한 이후 다양한 장르를 넘나들며 왕성한 활동을 펼쳤다. 전두환 정권 시절 조세희 원작의 사회비판 영화 '난장이가 쏘아올린 작은 공'(1981)을 연출해 엄중한 검열과 외압 속에서도 예술성을 인정받았으나, 대종상 수상이 확정되었던 이 작품의 상을 취소당하는 고초를 겪기도 했다. 1977년 국내 최초의 크리처물인 '악어의 공포'를 연출해 당시 기준으로 세계적으로도 선도적인 작품을 선보였으며, '엄마 없는 하늘 아래' 연작으로도 대중적 흥행을 거두었다. 50년 이상의 긴 영화 경력 동안 사회적 약자를 향한 따뜻한 시선과 사회 현실에 대한 비판적 문제의식을 담아낸 작품들을 통해 평론가와 대중 모두로부터 존경받는 거장 감독으로 자리매김했다. 2021년 춘사국제영화제 공로상을 수상하며 한국 영화계에 남긴 유산을 인정받았다. 1986년 여왕벌 연출을 맡았다. 1984년 이방인 연출을 맡았다. 1982년 하와의 행방 연출을 맡았다.