김정현은 1993년 드라마 《아들과 딸》의 단역으로 데뷔한 이후, 최민수의 아역배우로 카리스마 있는 연기를 선보이며 알음알음 인기를 얻었다. 1994년 영화 《헐리우드 키드의 생애》와 1995년 드라마 《모래시계》에서 최민수 아역을 맡아 주목받았으며, 1999년 SBS 드라마 《카이스트》에서 공대생 역할을 통해 그 이미지에서 벗어나 독자적인 캐릭터의 배우로 자리를 잡았다. 이후 TV 드라마 중심의 활동을 이어나가며 1990년대 후반 한국 드라마의 주요 남우로 활동한 배우다. 2024년 가족계획에서 강정환 역을 맡았다. 2022년 빅마우스에서 정채봉 역을 맡았다. 2019년 배가본드에서 홍승범 역을 맡았다.