최귀화는 1996년 부천의 믈뫼극단에 입단해 연극 무대에서 시작한 후, 오랫동안 영화의 조연으로 묵묵히 작품을 쌓아온 배우다. 2014년 드라마 <미생>에서 박대리 역을 맡으면서 대중에게 본격적으로 얼굴을 알리기 시작했으며, 2016년 <부산행>, 2017년 <택시운전사> 등 연이은 천만 영화에 출연하며 조연 전문 배우로서의 입지를 확고히 했다. <범죄도시> 시리즈의 전일만 강력반장 역으로는 개성 있는 개그 캐릭터를 통해 관객들에게 강렬한 인상을 남겼으며, 2022년 <범죄도시 2>에서도 호평을 받았다. 약 30년의 경력을 쌓은 베테랑 조연배우로서 장르를 가리지 않고 다양한 인물을 그려내는 배우로 평가받으며, 대중적 신뢰도가 높은 '충무로의 믿을 수 있는 조연'으로 자리잡고 있다. 2026년 디렉터스 아레나에 출연했다. 2025년 얄미운 사랑에서 황지선 역을 맡았다. 2025년 퍼스트 라이드에서 Nam Jung-dae 역을 맡았다.