전성애는 원래 연극배우 출신으로, 결혼 이후 가정 주부로 살다가 2001년에 활동을 재개한 배우다. 영화, 드라마, 재연 프로그램 등 다양한 매체에 꾸준히 출연하고 있으며, 특히 2010년 KBS2 드라마 《제빵왕 김탁구》에서 공주댁 역으로 큰 호응을 얻었다. 《말죽거리 잔혹사》, 《친절한 금자씨》, 《군도: 민란의 시대》 등 여러 영화에 참여했으며, 재연 프로그램인 《타임머신》, 《기적체험 구사일생》, 《신비한 TV 서프라이즈》 등에도 단역배우로 많이 출연했다. 지난 세월 촬영장에서의 어려움과 차별을 겪기도 했지만, 지금도 활동을 계속하고 있으며, 배우 장광의 배우자로서 딸 미자와 아들 장영을 두고 있는 배우로 자리 잡았다. 2025년 7인의 황후에 출연했다. 2024년 고장난 가족에서 민아 할머니 역을 맡았다. 2022년 리뷰왕 장봉기에 출연했다.