김동주는 1954년생 중견 배우로, 1972년 MBC 5기 공채 탤런트로 데뷔한 이래 50년 이상 연기 생활을 이어온 베테랑 배우다. 대학 때 산하·광장·여인극장 등의 극단에서 연극 활동을 한 후 탤런트 공채에 지원해 화려한 경력을 시작했으며, 1970년대에는 '김보경'이라는 이름으로 활동했다가 1980년대에 '김동주'로 개명했다. 초기 경력에서는 변호사·의사·검사·화가·사진기자·버스 차장 등 기가 센 직업여성 역할을 주로 맡았으나, 2000년대 이후부터는 억척 엄마 역을 주로 담당하며 드라마와 영화에서 숱한 조연으로 활약해왔다. 특히 2012년 영화 건축학개론에서 주인공의 어머니 역으로 출연하기도 했다. 긴 경력 동안 다양한 캐릭터를 소화해온 연기력과 꾸준한 활동으로 한국 방송·영화계의 믿을 수 있는 조연배우로 자리매김했으며, 현재까지도 중견 배우로서 활동을 이어가고 있다. 2020년 나의 이름에서 Ri-ae's mother 역을 맡았다. 2012년 건축학개론에서 Seung-min's Mother 역을 맡았다. 2011년 로맨틱 헤븐에서 밈이의 엄마 역을 맡았다.