김진아는 영화배우 김진규와 배우 김보애의 딸로 태어나, 일찍부터 예술적 감수성과 연예계 분위기 속에서 성장했다. 뉴욕으로 유학을 가 메트로폴리탄 대학교에서 성악을 전공했으나, 방학 중 귀국해 참석한 영화 시사회에서 영화계 인사의 눈에 띄면서 배우의 길을 걷게 되었다. 1980년대를 풍미한 이 시대의 대표적인 스타로, 이국적인 외모로 주목받으며 섹시한 이미지로 대중의 사랑을 받았다. 초기에는 주연급 활동으로 활발했으나, 2000년 미국인과 결혼한 후 활동량이 줄어들었고, 이후 간헐적으로 드라마와 영화에 출연하다 2010년 영화 '하녀'에 출연한 것이 마지막 작품이 되었다. 1980년대 한국 영화계를 대표하는 여배우 중 한 명으로, 당시 대중에게 큰 사랑을 받았던 인물로 기억된다. 2010년 하녀에서 이모 역을 맡았다. 1988년 연산일기에서 Jang Nok-su 역을 맡았다. 1986년 내시에서 Gil-nyeo 역을 맡았다.