맹봉학은 연극 무대에서 시작해 드라마, 영화를 오가며 왕성한 활동을 이어온 배우이다. 2005년 드라마 《내 이름은 김삼순》에서 삼순이 아버지 역으로 광범위한 대중에게 이름을 알렸으며, 이는 그의 대표작이 되어 지금까지 수식어로 따라붙는다. 연극 무대를 비롯해 영상 작품에서 보이는 성실한 활동과 함께, 촛불 집회 참석, 용산참사 현장, 재능교육 농성장, 쌍용자동차 희망텐트 등 다양한 사회운동에 참여해온 '촛불 배우'로도 알려져 있다. 친근하고 따뜻한 이미지의 캐릭터를 자주 연기해왔으며, 현장의 배우로서 연극과 대중 사이를 연결하는 역할을 꾸준히 수행하고 있다. 2025년 신사장 프로젝트에서 Union President 역을 맡았다. 2023년 무빙에서 노점상 최 역을 맡았다. 2023년 오아시스에서 책임자 최 종 진 역을 맡았다.