이미영은 1970년대 후반 미스 해태 선발대회 대상으로 데뷔한 후, 특히 1980년 MBC 드라마 《사랑의 계절》에서 불량소녀 역을 맡아 큰 주목을 받았다. 이후 반항아적인 이미지로 인기를 끌며 다양한 작품에 출연했으며, 1985년 결혼으로 잠정 은퇴했다가 1991년 드라마 《TV 손자병법》으로 복귀하여 활동을 이어갔다. 무희하면서도 개성 있는 연기 스타일로 오랜 기간 관객들에게 꾸준히 기억되고 있는 배우다. 1985년 가수 전영록과 결혼해 두 딸을 얻었다. 첫째는 티아라 출신 전보람, 둘째는 배우 전우람이다. 이후 전영록과 이혼했으며, 현재는 배우 활동과 방송 출연을 병행하고 있다. 이미영은 드라마와 예능을 오가며 활동을 이어가고 있다. 2026년에는 방송 인터뷰를 통해 두 딸을 향한 애정과 40년이 넘는 배우 인생을 돌아보는 이야기를 전했으며, 중견 배우로서 꾸준히 작품 출연을 검토 중이라고 밝혔다 2023년 우아한 제국에서 우영란 역을 맡았다. 2022년 크레이지 러브에서 공필선 역을 맡았다. 2021년 미스 몬테크리스토에서 윤조심 역을 맡았다.