임병기는 1960~70년대부터 활동을 시작해 50년 넘게 연기 경력을 이어오고 있는 대한민국의 원로 배우다. 특히 사극에서 왕족·관료·무장 등 역사적 인물을 폭넓게 연기하며 이름을 알렸으며, 《한명회》, 《용의 눈물》, 《왕과 비》, 《명성황후》, 《불멸의 이순신》, 《광개토태왕》, 《징비록》, 《태종 이방원》 등 수많은 KBS 대하사극에서 활약했다. 1968년 연극배우로 첫 데뷔했고, 이듬해인 1969년 TBC 동양방송 공채 탤런트로 정식 데뷔했다. 한때 임진일이라는 예명으로 활동하기도 했다. 특히 《한명회》부터 《태종 이방원》까지 조선시대와 고려·삼국시대를 넘나들며 실존 역사인물을 연기한 대표적인 사극 전문 배우라고 할 수 있다. 영화에서는 《명자 아끼꼬 쏘냐》(1992), 《브라보 마이 라이프》(2007) 등에 출연했다. 특히 《명자 아끼꼬 쏘냐》는 이장호 감독의 1992년 작품으로, 김지미·이영하·이혜영·김명곤·권해효·안석환 등이 함께 출연했다. 임병기는 2023년 MBN 《특종세상》에 출연해 두 번의 이혼과 이후 오랫동안 혼자 생활해온 개인사를 공개하면서 다시 화제가 됐다. 방송에서 과거 결혼생활과 경제적인 어려움 등을 털어놓기도 했다. 2023년 나의 해피엔드에서 만 역을 맡았다. 2023년 판도라: 조작된 낙원에서 [YBC station chief] 역을 맡았다. 2022년 아다마스에서 감독은 역을 맡았다.