조은형은 5살 때 엄마의 권유로 연기학원에 들어가 어린 나이부터 연기 활동을 시작한 국내 대표 아역 배우다. 6살부터 드라마와 광고에 본격적으로 얼굴을 드러낸 그는 다양한 광고를 통해 일찍부터 대중에게 인지도를 쌓았다. 2016년 박찬욱 감독의 영화 《아가씨》에서 1300:1의 경쟁률을 뚫고 캐스팅되어 인상적인 아역 연기로 본격적으로 주목받기 시작했다. 박찬욱 감독은 "조은형 배우가 얼굴과 표정이 무척 좋아서 다 돌려보내고 세 연령대를 혼자 연기하도록 했다"고 극찬했으며, "작은 몸인데 표정은 이상하게 어른스러운" 매력으로 관객들에게 강렬한 인상을 남겼다. 이후 《하루》(2017) 등 영화와 드라마 《대왕의 꿈》, 《궁중잔혹사 꽃들의 전쟁》, 《굿 닥터》 등 다수의 작품에 출연하며 성장하는 아역 배우로 인정받고 있다. 2026년 휴민트에서 북한국인탈주자 역을 맡았다. 2022년 새벽 두시에 불을 붙여에서 Seo-ri 역을 맡았다. 2020년 토마토의 정원에 출연했다.