박지연은 한양대 연극영화과 출신의 배우로, 2005년 영화 '공공의 적 2'로 데뷔한 이후 21년간 TV와 영화에서 조연으로 활동해 왔다. 2026년 넷플릭스 시리즈 '참교육'에서 빌런 우진 엄마 역을 맡아 2주 연속 글로벌 TV쇼 1위를 기록하며 데뷔 이후 처음으로 뜨거운 관심을 받게 됐다. 주로 착하고 사연 있는 피해자 역할이 많았던 그가 강렬한 악역을 연기하며 새로운 연기 스펙트럼을 보여줬고, 이로 인해 대중에게 '우진 엄마' 캐릭터로 깊은 인상을 남기며 무명 배우에서 벗어나는 전환점을 맞이했다. 2026년 아가미에 출연했다. 2026년 아버지의 집밥에 출연했다. 2026년 참교육에서 이지영 역을 맡았다.