김기연은 영화와 연극, 드라마를 오가며 활동했던 배우다. 영화 《삘구》를 비롯해 《억수탕》, 《노랑머리》, 《실제상황》, 《몽정기》 등 다양한 작품에 출연하며 필모그래피를 쌓았다. 특히 《사람을 찾습니다》에서는 인애 역을 맡아 상처와 고통을 안고 살아가는 인물의 복잡한 감정을 섬세하게 표현해 주목받았다. 2010년 개봉한 영화 《나탈리》에도 출연했으며, 《사랑에도 저작권이 있나요?》와 《빈센트》 등에서도 연기 활동을 이어갔다. TV 작품으로는 드라마 《오 마이 금비》와 KBS 드라마 스페셜 《돌날》 등이 있다. 2004년에는 신춘문예 연기상을 수상했다. 강렬한 인상을 남긴 영화부터 인물의 내면을 다루는 작품까지 폭넓게 참여하며 자신만의 연기 이력을 만들어 온 배우다. 2022년 별똥별에서 유석의 엄마 역을 맡았다. 2015년 약장수에서 Mi-seon 역을 맡았다. 2014년 명기에서 선화 역을 맡았다.