서영은 2006년 MBC 드라마 《여우야 뭐하니》에서 주희 역으로 데뷔한 배우로, 신인임에도 불구하고 섹시한 매력과 당찬 연기로 주목받으며 고현정과 대척 관계의 역할을 맡아 호평받았다. 2000년대 중후반 케이블 드라마 전성기를 주도하며 출연 작품마다 시청률 1위를 기록하고 이슈를 몰고 다녀 '케이블의 여왕'이라 불렸으며, 안정적인 발성과 수준급의 연기력으로 인정받았다. 2007년부터 영화 병행하며 첫 주연작 《미스푸줏간》에서 1인 2역으로 여배우로서는 쉽지 않은 액션 연기와 섬세한 감정 연기로 호평받았고, 이후 《낭만닥터 김사부》, 《미세스 캅 2》 등 드라마와 영화를 병행하며 입체적 캐릭터를 선보였다. 큰 키와 시원한 마스크의 뇌쇄적 외모로 시작했지만 안정된 연기력과 강렬한 캐릭터 소화력으로 진정한 배우임을 증명해온 인물로, 화려한 외모와 탄탄한 내공을 겸비한 매력적인 배우로 꾸준한 관심을 받고 있다. 2021년 남편이 필요해?에서 Joo-hee 역을 맡았다. 2021년 인싸에서 가장 어린 이모 역을 맡았다. 2021년 게임의 법칙: 인간사냥에서 미연 역을 맡았다.