박종설은 조연과 단역을 주로 담당해온 세월의 베테랑 배우다. 1960년 영화 《피 묻은 대결》로 영화계에 입문한 그는 1967년 《다정불심》과 《꿈》의 조연으로 본격적인 영화배우 활동을 시작했으며, 이후 탤런트로 전향하여 영화와 드라마, 연극을 넘나들며 활동했다. 주로 '백성'이나 '서민' 역할을 많이 맡아온 그는 특히 한국 드라마 사에서 주목할 만한 이력을 남겼다. 1995년 SBS 드라마 《모래시계》와 2005년 KBS 드라마 《제5공화국》에서 모두 고된 삼청교육 과정을 소화하지 못하고 못을 삼키며 삶을 포기하는 역을 맡은 유일한 배우로, 흥행작 《투캅스》 시리즈와 《장군의 아들》 시리즈, 화제작 《씨받이》와 《변강쇠》 등 다양한 장르의 작품에 출연했다. 오랜 배우 경력 동안 꾸준히 많은 작품에 출연해온 신뢰로운 조연 배우로 평가받고 있다. 2003년 Shaolin vs. Terminator에 출연했다. 1994년 마누라 죽이기에서 Guard 역을 맡았다. 1992년 우리들의 일그러진 영웅에서 Chinese restaurant owner 역을 맡았다.