김병세는 뚜렷한 이목구비로 많은 아줌마들의 사랑을 받아온 배우로, '아침 드라마의 장동건'이라는 별명으로 불릴 정도로 불륜 드라마의 단골배우로 자리매김했다. 미국 유학 배경과 연극 경력을 바탕으로 악역 연기에 특히 강점을 보이며, 드라마 <허준>에서 유도지 역으로, <무인시대>에서 명종 역으로 뛰어난 연기력을 선보였고, 사극과 드라마를 가리지 않고 활약했다. 특히 1994년 신인상 트리플크라운(백상예술대상 영화부문 남자신인연기상, 대종상 신인남우상, 한국영화평론가협회상 신인남우상)으로 데뷔 초 주목받았으며, 30대 초반에는 꽃미남 탤런트로 인기를 모았다가 코미디영화 <커피 카피 코피> 이후 아침 드라마 출연이 증가하면서 새로운 장르의 대명사가 되었다. 2018년 <부잣집 아들> 이후 한국 방송활동을 중단하고 미국으로 이주하여 개인적인 새로운 삶을 시작했으며, 2026년 2월 유튜브 채널 '병세세상'을 통해 8년 만에 근황을 공개했다. 현재 미국에서 거주하고 있지만 연기활동 가능성을 열어두고 있으며, 많은 시청자들의 추억과 사랑 속에 한국 드라마계의 매력 있는 조연 배우로 기억되고 있다. 2018년 부잣집 아들에서 박범준 역을 맡았다. 2016년 미녀 공심이에서 Law firm president 역을 맡았다. 2009년 밥줘에서 배도식 역을 맡았다.