문근영은 1999년 TV 대역 배우로 연기를 시작했으며, 2000년 KBS 드라마 《가을동화》에서 송혜교의 아역으로 출연하면서 본격적인 주목을 받았다. 섬세한 감정 표현과 아역 연기의 정석으로 평가받으며 2003년 영화 《장화, 홍련》으로 청룡영화상 신인여우상 후보에 올랐고, 2004년 《어린 신부》로 대종상 신인여우상을 수상했다. 2005년 《댄서의 순정》에 출연하여 대종상 여우주연상 후보에 오르고 황금촬영상 최우수여우상을 수상하면서 본격적인 스타로 떠올랐다. 두 영화의 성공으로 '국민 여동생' 신드롬을 일으키며 대중적인 인기를 얻었고, 2008년 SBS 드라마 《바람의 화원》으로 SBS 연기대상 대상을 수상하며 성인 연기자로의 성공적인 전환을 이루었다. 뛰어난 아역 연기와 동안의 외모로 한 시대를 대표하는 배우로 평가받으며, 폭넓은 감정 표현과 캐릭터 몰입력으로 여전히 많은 팬들의 애정을 받고 있다. 2025년 사랑의 탄생에 출연했다. 2022년 꿈에 와줘 연출을 맡았다. 2022년 꿈에 와줘 집필을 맡았다.