이대연은 연극·영화·드라마에서 70여 편, 100여 편, 60여 편의 작품에 출연하며 한국 영화계의 중요한 조연 배우로 자리잡았다. 대학 재학 중 연극 활동을 시작해 다양한 무대와 스크린을 오가며, 권위형 캐릭터부터 조연·단역까지 폭넓은 역할을 소화했다. 2019년 드라마 《스토브리그》에서 김종무 역으로 대중적 인지도를 크게 넓혔으며, 최근 《열혈사제 2》《가족계획》 등 다양한 장르의 작품에 계속 활동하고 있다. 누구나 아는 감초배우로서 천의 얼굴을 가진 연기로 한국 드라마와 영화계에 꾸준히 신뢰받는 존재로 인정받고 있다. 2026년 신이랑 법률사무소에서 Han Na-hyun's Dad 역을 맡았다. 2025년 프로보노에 출연했다. 2025년 세계의 주인에서 오대한 역을 맡았다.