심철종은 연극 무대를 기반으로 연기 활동을 시작한 뒤 충무로에서 개성 강한 조연 배우로 자리매김했다. 선 굵은 인상과 묵직한 존재감으로 형사, 조직원, 군인, 시대극 인물 등을 주로 연기했으며, 상업영화와 예술영화를 넘나드는 폭넓은 필모그래피를 쌓았다. 1983년 국립극장 연수원을 수료한 뒤 연극, 퍼포먼스, 한평극장 운영 등 다양한 예술 활동을 이어오고 있다. 1998년에는 서울 홍대에 씨어터 제로를 설립해 약 13년간 극장을 운영하며 젊은 배우와 창작자들의 공연 무대를 마련했다. 경영난으로 극장은 문을 닫았지만 이후에도 실험극과 퍼포먼스 예술 활동을 이어오고 있다. 심철종은 상업영화보다 연극과 예술 활동에 집중하고 있다. 최근 공개된 인터뷰에서는 오랜 시간 간경화를 앓아왔음을 직접 언급하며, 병과 싸우면서도 무대에 서는 이유를 “인생의 유한함을 표현하기 위해서”라고 밝혔다. 그는 퍼포먼스 공연을 통해 삶과 죽음, 인간의 고통을 주제로 한 작품 활동을 계속 이어가고 있다. 또한 개인 인스타그램을 통해 연극 연습과 공연, 예술 작업 일상을 꾸준히 공유하며 팬들과 소통하고 있으며, 광화문의 소극장 공연과 연기 워크숍에도 참여하고 있다 2015년 암살에서 사령관 역을 맡았다. 2012년 바람과 함께 사라지다에서 Tatoo 역을 맡았다. 2007년 판타스틱 자살소동에서 Tae-mi (segment "Happy Birthday") 역을 맡았다.