하지원은 강렬한 눈빛과 폭발적인 감정 연기로 신인 시절부터 주목받았으며, 액션과 멜로를 자유자재로 소화하는 배우로 자리 잡았다. 1999년 드라마 '학교 2'에서의 반항아 연기로 본격적으로 얼굴을 알린 후, 영화 '진실게임', '동감'과 드라마 '다모'를 거쳐 차세대 기대주로 주목받았다. 2006년 '황진이'에서 타이틀롤을 맡아 20대에 KBS 연기대상 대상을 수상하는 기염을 토했고, 그 후 '해운대', '시크릿가든', '기황후' 등 대표작을 통해 영화와 드라마 양 분야에서 뛰어난 흥행 실적을 보여주었다. 혹독한 촬영 일정에도 대역을 쓰지 않고 각종 액션과 무용을 직접 소화해 '새로운 도전을 두려워하지 않는 배우'로 알려져 있다. 감독, 배우, 스태프들이 가장 같이 일하고 싶은 배우로 꼽힐 만큼 성품과 인간성이 좋으며, 끊임없는 노력과 겸손한 태도로 현장을 이끌어나가는 한국 영화계를 대표하는 배우로 평가받는다. 2026년 비광에서 남미 역을 맡았다. 2026년 클라이맥스에서 추상아 역을 맡았다. 2025년 당일배송 우리집에 출연했다.