장영남은 연극무대에서 탄탄하게 실력을 쌓은 뒤 영화와 드라마로 활동 영역을 넓힌 베테랑 배우다. 신인 시절 어려움을 겪었지만 같은 해 연극 '분장실'에서 백상예술대상 신인상을 수상하며 실력을 입증했으며, 이후 2001년 다시 줄리엣 역을 맡아 당당하게 소화하는 등 연극계의 톱배우로 우뚝 섰다. 일곱 살 연하의 연극 연출가 이호웅과 2011년 결혼했다. 특정한 벤치마크나 대표작보다는 '믿고 보는 배우'로서 다양한 장르의 작품에 꾸준히 조연과 주연으로 출연해왔으며, 특히 조연이면서도 강렬한 존재감을 드러내는 능력으로 정평이 나 있다. 영화에서는 '늑대소년', '국제시장', '서복', '공조' 등 다양한 작품에 출연했고, 드라마에서도 '대물', '히어로', '사이코지만 괜찮아' 등에 출연했다. 정확한 발음과 청아한 목소리가 인상적인 만큼, 어떤 배역을 맡아도 완벽하게 소화해내는 연기력으로 오랫동안 관객들의 신뢰를 받아온 배우로 평가받는다. 2026년 파이널 테이블에서 Moon Hae-seon 역을 맡았다. 2026년 동궁에서 Queen Dowager 역을 맡았다. 2025년 김주하의 데이앤나잇에 출연했다.