전수일은 작가주의적 영화미학과 독립영화 정신으로 국내보다는 해외 영화계에 더 널리 알려진 감독이다. 경성대 연극영화학과를 졸업한 후 프랑스 E.S.R.A, 파리대학교 대학원에서 영화를 공부했으며, 귀국 후 경성대 교수로 재직하면서 부산 기반의 독립영화 집단 '동녘'을 결성해 꾸준히 작품활동과 후진 양성을 병행해왔다. 1997년 '내 안에 우는 바람'으로 데뷔한 이후 1999년 '새는 폐곡선을 그린다'로 베니스 영화제 공식초청을 받았고, 부산국제영화제 넷팩상을 수상하는 등 국제 영화제에서 작품성을 꾸준히 인정받아왔다. 장편 12편 이상을 연출한 감독으로, 최소한의 대사와 롱숏을 활용한 미니멀한 영상미, 그리고 시간과 고독이라는 주제를 관통하는 철학적 깊이로 특징지어진다. 2010년대 이후에는 '아메리카 타운'(2017)과 '라스트 필름'(2021) 등 다양한 소재를 다루면서 꾸준히 독립영화 정신을 지켜가고 있으며, 국제영화제 심사위원을 역임하는 등 세계 영화계에서 인정받는 장인형 감독으로 자리잡았다. 2022년 라스트 필름 연출을 맡았다. 2022년 라스트 필름 집필을 맡았다. 2018년 아메리카 타운 연출을 맡았다.