박명신은 이화여자대학교 약학대학을 졸업한 뒤 한국예술종합학교 연극원에서 연기를 공부한 배우이자 연극배우, 뮤지컬배우이다. 극단 한강에서 연극을 시작한 뒤 한국예술종합학교 연극원 1기로 입학하여 본격적인 배우 활동을 시작했으며, 초기에는 약국 아르바이트를 하며 생활비를 충당하면서 연극에 매진했다. 대진대학교에서 강사로도 활동했으며, 영화와 드라마, 연극을 넘나들며 꾸준히 활동해온 배우로 알려져 있다. 2016년 영화 '부산행'에서 인상 깊은 연기를 보여주었고, 최근에는 '모가디슈', 드라마 '신의 퀴즈2', '불가살' 등에 출연하며 관객들에게 신뢰받는 조연 배우로 자리잡았다. 2026년 휴민트에서 북한국인레스토랑매니저 역을 맡았다. 2025년 다 이루어질지니에서 할머니 사 옥남 역을 맡았다. 2025년 얼굴에서 이모 역을 맡았다.