장리우는 독립영화 중심의 활동으로 정평이 있는 배우다. 2005년 윤성호 감독의 단편 영화 《이렇게는 계속 할 수 없어요》로 데뷔한 이후, 2009년경부터 본격적으로 영화계에서 자리잡기 시작했다. 영문 위키백과에 따르면 영화 《고갈(Exhausted)》에서 폐인 여성을 연기하며 인정을 받았으며, 《안티 가스 스킨(Anti Gas Skin)》에서 '늑대 소녀' 미주 역을 맡아 리드 역할을 수행했다. 이후 《미믹(The Mimic)》, 《이장(Move the Grave)》 등 다양한 장르의 영상 작품과 연극에 출연해오고 있다. 독립영화를 중심으로 꾸준히 활동하며 한국 인디필름씬의 신뢰받는 배우로 자리매김했다. 2026년 데스 드라이브에 출연했다. 2025년 고당도에서 효연 역을 맡았다. 2024년 해야 할 일에서 아들 경연 역을 맡았다.