강남길은 초등학교 때부터 아역 배우로 활동하여 1968년 영화 '수학여행'으로 공식 데뷔한 원로 배우다. 1981년 드라마 '사랑합시다'로 성인 연기자 활동을 시작하였으며, 1986년 MBC 드라마 '한지붕 세가족'에서 무직 직장인 윤봉수 역을 맡아 소시민의 일상을 코믹하게 표현하며 대중적 인기를 얻었다. 1995년 'MBC 베스트극장 - 달수의 재판'에서 '달수'라는 희화된 캐릭터를 연기하여 25.7%의 고시청률을 기록했으며, 이후 '달수의 집짓기', '달수의 차차차' 등 시리즈로 계속 제작되면서 '서민 스타'로서의 정체성을 확실히 했다. 2000년 개인적 시련을 겪으며 영국으로 떠났다가 2004년 'MBC 물꽃마을 사람들'로 복귀하여 활동을 이어갔다. 소시민의 심정을 진정성 있게 표현하며 평범한 직장인들의 공감을 얻은 배우로, 서민 정서를 대표하는 대중적 이미지를 유지해오고 있다. 2025년 컨피던스 맨 KR에서 조 만복 역을 맡았다. 2019년 왼손잡이 아내에서 오창수 역을 맡았다. 2018년 뷰티 인사이드에서 강대식 역을 맡았다.