남성진(남지헌)은 배우 남일우와 김용림의 아들로 태어나 어린 시절부터 연예계와 가까운 환경에서 성장했으며, 동국대학교 연극영화학과를 졸업하고 동국대학교 문화예술대학원에서 공연예술학 석사학위를 받았다. 1989년 연극배우로 먼저 데뷔한 뒤 1993년 SBS 공채 탤런트 3기로 정식 데뷔했다. 이후 전원일기, 태조 왕건, 야인시대, 불멸의 이순신, 주몽, 선덕여왕, 광개토태왕, 정도전, 태종 이방원 등 다양한 시대극과 현대극에서 안정적인 연기력을 선보였다. 특히 전원일기에서는 김용건, 최불암 등과 함께 호흡하며 대중에게 얼굴을 알렸고, 이후 사극과 가족극을 중심으로 폭넓은 배역을 소화했다. 영화에서도 내 마음의 풍금, 공공의 적, 광복절 특사, 그해 여름, 식객, 평양성 등에 출연하며 활동 영역을 넓혔다. 2004년 배우 김지영과 결혼했으며, 두 사람은 남성진의 부모인 남일우·김용림에 이어 배우 가족을 이룬 대표적인 연예계 부부로 알려져 있다. 슬하에 아들 한 명을 두고 있으며, 아들 역시 배우를 꿈꾸며 연기 공부를 하고 있는 것으로 알려졌다. 최근에는 효심이네 각자도생에서 이효성 역을 맡았으며, 오랜 경력에도 꾸준히 작품 활동을 이어가고 있다. 연극으로 시작해 TV와 영화를 아우르며 다양한 시대와 장르의 인물을 안정적으로 표현해 온 배우다. 2026년 엄마가 미쳤어요에서 차 인성 역을 맡았다. 2023년 효심이네 각자도생에서 이효성 역을 맡았다. 2021년 언더커버에서 차민호 역을 맡았다.