배두나는 독특한 외모와 절제된 연기 스타일로 국내외 영화감독들에게 사랑받는 세계적 배우다. 1998년 모델로 데뷔한 후 신세대 최고의 스타로 불리며 스타덤에 올랐지만, 본격적인 배우로서의 위상은 영화계 진출 후 확립되었다. 봉준호 감독의 데뷔작 《플란다스의 개》에서 다른 여배우들이 기피하는 노 메이크업 연기를 선보여 여배우로서 자각하게 되는 전환점을 맞이했으며, 이 영화를 통해 연기인생을 바꿔놓았다고 회상했다. 《고양이를 부탁해》에서 절절한 연기로 국제영화제 호평을 받았고, 박찬욱 감독은 "카메라를 들이댈수록 배두나의 얼굴이 흥미로워서 계속 분량을 늘리고 싶었다"고 언급할 정도로 감독들의 신뢰를 획득했다. 봉준호의 《괴물》에서는 천만 관객을 동원한 영화에 출연했으며, 이후 워쇼스키 자매의 시선에 들어 《클라우드 아틀라스》를 시작으로 헐리우드에서의 활동을 이어갔다. 국내 복귀 후 《도희야》에서 칸영화제에 초청받으며 국제적 평가를 받았다. 극도로 절제된 무표정 속에서 미묘한 감정이 깃어나는 순간을 포착하는 긴장감 있는 연기로 알려져 있으며, 감정의 정량을 최소화한 깔끔한 스타일의 배우로 평가받는다. 2026년 베를린국제영화제 심사위원으로 위촉되며 한국을 대표하는 배우로 국제적 위상을 확립했다. 2026년 알파 갱에서 Alpha Five 역을 맡았다. 2025년 What is an Ocean… Reconnecting the Cast and Crew of Cloud Atlas에 출연했다. 2025년 파라노이드 키드에서 Narrator 역을 맡았다.