정우는 2001년 영화 '7인의 새벽'으로 데뷔한 뒤 오랜 무명 시절을 거쳐 2009년 고교 시절 경험을 토대로 직접 각본을 쓴 영화 '바람'에서 첫 주연을 맡으며 전환점을 맞이했다. 이 작품은 독립영화로는 이례적으로 10만 관객을 돌파하며 큰 화제를 모았고, 정우는 신인상을 수상했다. 2013년 드라마 '응답하라 1994'에서 선풍적인 인기를 끌었으며, 이후 영화 중심의 활동으로 다시 집중했다. 개성 강한 연기와 남자다운 카리스마로 영화 배우로서의 위상을 확립했으며, 2020년 이후 '이웃사촌', '뜨거운 피' 등 밀린 작품들이 개봉되고 카카오TV, 넷플릭스, tvN, JTBC 등 다양한 플랫폼에서 활발하게 활동하고 있다. 대표작 '바람'과 '응답하라 1994'가 여전히 많은 사람들에게 회자될 만큼 한국 영화와 드라마를 대표하는 개성 있는 배우로 기억되고 있다. 2026년 짱구에서 김정국 역을 맡았다. 2026년 짱구 연출을 맡았다. 2026년 짱구 제작에 참여했다.