오타니 료헤이(大谷亮平, Ryohei Otani)는 2003년에 모델로 한국에 진출한 뒤 국내 광고계에서 활동하며 얼굴을 알렸습니다. 이후 한국어를 익히며 배우로 전향했고, 드라마와 영화를 오가며 꾸준히 필모그래피를 쌓았습니다. 일본 배우이지만 한국 작품 출연이 많아 국내 시청자들에게도 친숙한 배우로 자리 잡았습니다. 특히 영화 명량에서 그가 맡은 '준사'는 단순한 왜군이 아니라, 이순신 장군의 인품과 무도(武道)를 존경해 조선 수군을 돕는 일본인 병사라는 상징적인 역할이었습니다. 분량은 많지 않았지만 강한 인상을 남기며 영화의 감동을 더한 인물로 평가받았습니다. 당시 오타니 료헤이는 일본 배우가 이런 역할을 맡는 것에 대해 고민이 많았다고 밝혔습니다. 그러나 "이순신 장군을 다룬 작품에 참여하게 되어 영광이었고, 역할 자체도 매우 매력적이었다"고 말했으며, 주변의 우려에도 출연을 결정했다고 인터뷰에서 밝혔습니다. 또한 역사에 관심이 많았던 아버지로부터 "가벼운 마음으로 임해서는 안 된다"는 조언을 받았다고 전했습니다. 무엇보다 명량이 1,700만 명이 넘는 관객을 동원한 역대급 흥행작이 되면서, 오타니 료헤이는 국내에서 '던킨도너츠 광고 모델'에서 '명량의 준사'로 인식이 바뀌는 계기를 맞았습니다. 이후 2016년 tvN 드라마 디어 마이 프렌즈를 통해 배우로 본격적인 주목을 받았으며, 푸른 바다의 전설, 미스티, 황후의 품격, 60일, 지정생존자, 조선 정신과 의사 유세풍, 남편들 등 다양한 작품에서 활약했습니다. 부드러운 이미지와 안정적인 연기력, 한국어와 일본어를 모두 자연스럽게 구사하는 장점으로 국경을 넘나드는 활동을 이어가고 있습니다. 2026년 ドラム-VIVANT THE ORIGIN STORY-에서 David 역을 맡았다. 2026년 쇼타씨의 마지막 출장에서 Shota 역을 맡았다. 2026년 THE FLOOR에 출연했다.