남기애는 중앙대학교 연극영화과를 졸업하고 1998년 연기를 시작한 베테랑 배우다. 드라마와 영화를 넘나들며 꾸준히 활동해왔으며, 주로 어머니나 시어머니 같은 중장년층 역할을 맡아 자연스러운 연기력으로 신뢰받아온다. 최근에도 옷소매 붉은 끝동, 지금 헤어지는 중입니다 등 화제작에 출연하며 여전히 왕성한 활동을 펼치고 있으며, 안정적인 필모그래피로 한국 드라마 제작진에게 믿을 수 있는 배우로 인정받고 있다. 2026년 광장에서 할머니 (목소리) 역을 맡았다. 2025년 경도를 기다리며에서 장환경 역을 맡았다. 2025년 키스는 괜히 해서!에서 김애 역을 맡았다.