마더

바닷가 마을 무령, 백섬초등학교 임시교사로 부임한 수진은 보호가 필요해 보이는 아이 혜나를 만난다. 혜나를 만난 후, 수진은 알 수 없는 감정에 이끌리지만 재차 무관심하려 마음을 다잡는다. 어느 날 혜나의 엄마 자영과 동거남 설악을 만나게 된 수진은 걷잡을 수 없는 갈등에 휩싸이는데...

수진은 혜나가 바다에 빠져 죽은 것처럼 꾸미고, 아무도 모르게 아이슬란드로 도망칠 계획을 세운다. 하지만 혜나 엄마 자영의 학대 정황을 포착한 형사 창근이 집요하게 뒤쫓아온다. 때마침 구세주처럼 잘 곳을 마련해주는 라여사는 수진과 혜나의 처지를 딱하게 여기며 여권 위조를 알아봐 주는데...

수진은 혜나를 데리고 자신이 입양되기 전에 살던 춘천의 한 보육원으로 향한다. 그곳에서 수진은 친엄마와도 같은 보육원 선생님과 재회하고, 도망 후 처음으로 따뜻하고 행복한 시간을 보낸다. 그러나 혜나는 뉴스에 나오는 친모 자영을 보자 눈물을 흘리고, 수진은 자신이 혜나의 엄마가 될 수 있을지 확신이 서지 않는다.

10년 만에 엄마 영신을 찾아간 수진은 혜나의 존재를 숨긴 채 천만 원을 빌려달라고 부탁한다. 돈을 받기 위해 대부분의 시간을 영신과 함께 보내야 하는 수진은 혜나를 돌보지 못하고, 그때마다 의문의 이발소 여인은 혜나의 보호를 자청하며 수진 곁을 맴돈다. 한편 철새를 단서로 창근은 수진과 혜나의 턱밑까지 쫓아온다.

수사를 피해 도피 중이던 설악은 수진에 대한 단서를 얻고 추적을 결심한다. 한편 어린 자식을 두고 죽을 수 없는 게 엄마라며 항암치료를 시작하는 영신. 하지만 수진은 그런 영신을 두고도 혜나를 위해 떠날 수밖에 없어 갈등한다. 홍희의 집에 머무르게 된 혜나는 홍희와 급속도로 친해지고, 홍희의 알 수 없는 과거가 밝혀진다.

수진은 홍희를 찾아가 자신을 버린 이유를 묻고, 홍희의 대답에 무너지는 마음을 주체하지 못한다. 심리적으로 교통사고에 당한 것과 다름없다는 진홍의 만류에도 수진은 자신이 정상이 아니라는 것을 알게 될 윤복이 걱정이 앞선다. 설상가상으로 수진은 가족에게 윤복이의 존재를 들키고 마는데...

암이 뇌에 전이됐을 수도 있다는 이야기를 듣는 영신. 수진의 유일한 엄마로 눈 감고 싶은 지금, 느닷없이 나타난 홍희에게 분노를 숨기지 않는다. 영신은 재범을 통해 홍희를 동네에서 쫓아내려 한다. 한편 영신의 집에서 지내게 된 수진과 윤복. 어릴적 자신의 방에서 시간을 보내던 수진은 잊고 있던 기억과 마주하는데...

수진이 윤복을 납치했다는 것을 알게 된 현진. 경찰에 잡힐 경우 가족들이 입을 피해를 생각하라며 수진을 몰아붙인다. 한편 수진의 뒤를 쫓던 설악은 정애원에서 두 사람의 흔적을 발견한다. 가족, 자영, 설악에게 쫓기게 된 수진은 출국 날짜를 앞당기지만 떠나기 직전 홍희에게 자신의 과거를 듣고 주저앉는다.

혜나를 쫓아간 자영은 수진과 홍희에게 혜나를 내놓으라고 소리친다. 잘못했다는 자영의 말에 혜나는 울음을 터뜨리고, 자영을 따라갈지, 수진과 영신의 곁에 남을지 고민한다. 한편 수진이 혜나를 데려갔다는 것을 알게 된 창근은 수진을 찾아오고, 모든 사실을 알게 된 영신은 가족을 지키기 위해 새로운 결심을 하는데...

수진을 지키기 위해 혜나는 왔던 길을 되돌아간다. 수진은 혜나를 찾아보지만 설악이 수진보다 먼저 혜나를 발견한다. 한편 자영은 수진을 향한 복수심에 돌연 공개수사를 요청하고, 수진과 혜나에 대한 수배령이 내려진다. 자신이 혜나를 내쫓았다고 자책하던 영신과 홍희는 수진을 돕기 위해 본격적으로 나선다.

또 다시 혜나를 잃은 수진은 이성을 잃고 설악을 뒤쫓다 교통사고를 당한다. 혜나를 납치한 설악은 납치극을 벌여 영신에게 돈을 뜯어내자고 자영에게 제안하지만, 자영은 선뜻 나서지 못한다. 아랑곳없이 미리 준비한 계획대로 움직이는 설악. 하지만 아직 포기하지 않은 형사 창근에게 뒤를 밟히는데...

묶여 있는 혜나를 보고 두려움과 분노로 가슴이 떨리지만 수진은 요구한 5억을 줄테니 혜나를 데려가겠다고 설악에게 제안한다. 하지만 설악은 의외의 대답을 내놓으며 엄마가 되는 괴로움을 알려주겠다고 한다. 한편 이진의 신고로 자영은 경찰에 연행되고, 진홍을 쫓던 창근이 지원팀을 이끌고 정애원에 들이닥치는데...

남이섬에 도착한 수진과 혜나는 경찰의 눈을 피하기 위해 평범한 모녀인 척 밝게 웃는다. 섬에서 만난 사람들과 잠시나마 행복한 한 때를 보내는 수진과 혜나. 하지만 점점 좁혀오는 수사망에 수진은 다시금 해외로의 도피를 시도한다. 수진은 혹시라도 마주하게 될 혜나와의 이별을 준비해야만 할 것 같은 예감에 휩싸인다.

보호소에 맡겨진 혜나는 수진이 준 편지에 의지하며 매일을 보낸다. 한편 경찰에 붙잡힌 수진은 자신의 안위보다 윤복의 걱정이 앞선다. 어떤 변호도 필요 없고 모든 죗값을 받겠다며, 아이를 납치하게 된 이유에 대해 함구한다. 그에 반해 자영은 사람들이 자신을 이해하는 것이 중요하다며 국민참여재판을 받겠다 하는데...

오랜만에 세 딸과 모인 영신은 그동안 묻어 두었던 이야기들을 풀어낸다. 하지만 모진 말로 혜나를 내쫓았던 기억만은 아프게 후회로 남아, 혜나에게 다가가지 못하는 수진을 볼 때마다 가슴이 아프다. 한편 수진을 기다리던 혜나는 결국 시설을 빠져 나와 기억을 더듬어가며 수진을 찾아가는데...

접근금지 명령으로 수진의 곁에 있을 수 없는 혜나는 어쩔 수 없이 다시 보호소로 돌아가야만 한다. 하지만 수진을 잊지 못하는 혜나는 현실을 거부하며 계속해서 방황하고, 설상가상으로 혜나가 입양을 가게 된다는 걸 알게 된 수진은 자신이 혜나를 입양하기 위해 그룹 홈 선생님을 찾아가는데...