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시대를 앞서가는 감독 소노 시온은 관객들에게 충격을 준 특이한 영화 《차가운 열대어》와 《길티 오브 로맨스: 욕정의 미스터리》 이후, 관객을 놀라게 해줄 또 다른 새 작품을 들고 왔다. 인간 행동의 어두운 면을 조명하는 《사랑 없는 숲》은 자신의 카리스마를 이용해 주변 사람들을 조종하는 무자비한 남자 무라타 조를 소개한다. 무라타는 자신과 오자와 미쓰코의 파란만장한 관계를 영화로 만들고 싶어 하는 신과 한 무리의 영화 제작진을 만난다. 영화 제작을 통해 가까워지면서, 이들은 점차 거짓말과 진실을 구분하기 어렵게 되고, 인간성의 한계에까지 다다르게 된다. 그리고 그 결과 잔인하고 충격적인 일들이 벌어진다.
인기 많고 사랑스러운 친구가 죽었다. 깊은 상실감에 빠진 채, 전혀 다른 방식으로 사는 미쓰코와 다에코. 어느 날, 그들에게 영화감독 지망생과 그의 친구 신이 다가온다.
대단히 위험한 남자야. 무라타 조와 있었던 일을 이야기하는 다에코. 미쓰코가 다음 희생양이 될 것 같다. 여기에 흥미를 갖는 영화 제작팀. 이거 영화로 만들면 좋겠는데?
자꾸 그녀가 나타난다. 그녀와 함께할 방법이 없을까? 1985년, 에이코가 죽은 후 집단행동에 나서는 소녀들. 1995년, 무라타의 이야기로 본격적인 영화제작이 시작된다.
아무리 경고해도 소용없다. 영화 제작팀이 말하는 진실을 듣지 않는 미쓰코. 그때, 무라타가 그들 모두를 부른다. 영화제작에 참여하겠다는 그는 생각보다 더 위험하다.
더욱 어두워지는 숲속의 사건. 무라타가 하는 일에도 과도한 폭력이 따른다. 모두 두려워하지만, 그에게 더 빠져드는 신과 미쓰코. 영화와 현실을 오가며 생기를 느낀다.
진창에서 도망치는 다에코. 그래도 우리는 끝까지 영화를 찍어야 한다! 미쓰코의 집에 숨어드는 무라타 일행. 새로운 배우와 투자자를 영입해 광기 어린 촬영을 이어간다.
병원에 입원하는 미쓰코, 결국은 무너지는 아미. 하지만 무라타와 신은 영화를 완성할 생각뿐이다. 마지막 촬영 장소에서 선보이는 진짜 연기. 영화는 어떤 결말을 맞을까.