하늘은 붉은 강가

일본에서 평범하게 살아가던 소녀 유리. 그런데 느닷없이 물과 얽힌 기묘한 일들이 유리에게 일어나기 시작한다. 그러던 어느 날, 남자 친구와 데이트를 즐기던 유리는 물웅덩이에서 갑자기 뻗어 나온 손에 붙잡혀 물속으로 속절없이 끌려 들어간다. 가까스로 그 손에서 벗어난 유리가 마주한 풍경은 다름 아닌 기원전 14세기 히타이트 제국이었다. 유리를 제물로 바치려는 황비 나키아의 음모로 목숨을 위협받는 일촉즉발의 상황 속에서, 유리는 카일 황자의 도움으로 간신히 위기를 넘긴다.

황비 나키아의 음모로 제물이 되어 시공을 초월해 소환된 유리는, 왕위 계승의 가장 유력한 후보로 꼽히는 황자 카일의 측실로 몸을 의탁하게 된다. 유리가 일본으로 돌아가기 위해서는 카일이 가진 신관으로서의 힘 외에도, '샛별(이슈타르)이 빛나고 7개의 샘이 모두 채워질 것'과 '소환되었을 당시 입고 있던 옷'이 필요했다. 유리는 나키아가 빼앗아 간 옷을 되찾으려 하는데…….

유리의 옷을 되찾기 위해 황비 나키아의 궁전에 잠입한 유리와 시종 티토는, 나키아의 부하인 북방의 만족 카스카의 즈와에게 습격을 당한다. 절체절명의 위기 속에서 티토는 유리를 도망치게 하는 데 성공하지만, 자신은 즈와에게 붙잡히고 만다. 티토를 구하기 위해 유리는 카일과 함께 나키아를 찾아가 궁전 안을 수색하게 해달라고 요청한다. 하지만 제국 제1 여성, '타와나안나'의 권력을 방패 삼은 나키아에게 거절당하고 마는데…….

성채 도시 아린나를 습격한 카스카족을 토벌하기 위해 출진한 카일. 티토의 원수를 갚을 때까지 히타이트에 남기로 결심한 유리도 그와 동행하기로 한다.티토의 고향이기도 한 아린나에 도착한 두 사람. 하지만 그곳에도 나키아의 덫이 기다리고 있었다. 티토의 누나들인 하디, 류이, 샤라는 누군가로부터 '유리가 티토의 사소한 실수를 책망해 처형했다'라는 이야기를 전해 듣고 유리의 목숨을 노리고 있었던 것이다.

성채 도시 아린나에서 나키아의 부하 즈와에게 쫓기던 유리는 티토의 아버지인 타로스와 만난다. 그는 예로부터 야금과 대장간 일을 가업으로 삼아온 하티족의 족장이었다. 하디 일행과 마찬가지로 유리가 티토의 원수라고 전해 들은 그는, 유리에게 무기를 고르게 한 뒤 즈와에게 반격하라고 명령한다. 도망치기만 해서는 히타이트에 남은 의미가 없다고 생각한 유리는 마침내 싸우기로 결심하고, 쌓여 있는 무기 더미 속에서 검 한 자루를 선택한다.

아린나에서 카스카족을 토벌한 유리와 카일은 하디 일행을 시녀로 맞이해 하투샤로 귀환한다. 그곳에서 카일은 제4 황자 자난자와 재회한다. 자난자는 카일과 어릴 때부터 함께 자란 심복이자 동생으로, 두 사람은 '히타이트의 쌍벽'이라 불려 왔다.그러나 군사 대국 미탄니와의 결전이 코앞으로 다가온 가운데, 카일 일행이 공을 세우는 것을 두려워한 나키아의 마수가 다시 한번 유리에게 뻗쳐오는데…….

유리는 자난자의 손에 이끌려 도착한 지중해 연안의 동맹국 키주와트나에서 미탄니군의 기습을 받는다. 군대를 이끄는 자는 냉혹 무도한 전술로 '피의 흑태자'라 불리는 무장 마티와자였다. 키주와트나가 함락되면 제국 본토까지 침공당할 것으로 판단한 자난자는, 주둔병을 모아 시간을 버는 동안 카일의 원군을 불러달라고 유리에게 부탁한다. 유리는 홀로 키주와트나를 탈출해 카일이 있는 곳을 향해 밤새도록 말을 타고 달리는데…….

미탄니군이 전방 기지를 둔 교역 도시 말라티아로 원정을 떠나게 된 카일과 자난자. 이번 원정은 미탄니 왕국을 완전히 정벌하는 것이 목적으로, 몇 년이 걸리든 목표를 달성하기 전까지는 하투샤로 돌아올 수 없는 가혹한 싸움이었다.카일과 함께 원정을 가고자 하는 유리였으나, 이번 기회를 놓치면 일본으로 돌아가지 못할 거라 염려한 카일에게 제지당하고 만다. 두 사람의 마음이 엇갈리는 가운데, 또다시 자난자가…….

자난자가 흑태자를 유인하는 사이, 유리와 카일은 소수의 병력만을 이끌고 미탄니군이 주둔한 도시 말라티아에 잠입한다. 무능한 황자를 연기하며 일부러 방탕한 태도를 보이는 카일의 모습에 말라티아의 태수도 기가 찬 기색을 보인다.하지만 카일의 진짜 목적은 적을 방심시켜 성내 경비가 허술해진 틈을 타 히타이트군을 불러들여, 피 한 방울 흘리지 않고 성을 함락시키는 것이었다. 작전은 순조로워 보였으나, 누군가의 방해로 계획이 틀어지기 시작한다.

치열한 전투 끝에 카일의 군대는 미탄니군을 제압하고 말라티아를 함락시킨다. 하지만 미탄니군이 퇴각하는 혼란스러운 와중에 적병에게 포로로 붙잡힌 유리는, 냉혹하고 비정하기로 악명 높은 미탄니 왕국의 왕세자 '흑태자'에게 끌려간다. 유리가 민중에게 이슈타르라 칭송받는 카일의 측실이라는 사실을 알아챈 그는, 카일에게 본때를 보여주기 위해 미탄니 왕국의 수도 와슈칸니의 처형장으로 유리를 끌고 가는데…….

처형장에서 맹수와의 사투 끝에 살아남은 유리. 하지만 국민의 사기를 높이고 대외적인 위신을 세우기 위해 '이슈타르'의 존재가 필요했던 흑태자는 유리를 후궁에 가둬버린다. 그곳에서 카일이 보낸 비밀 편지를 받게 된 유리는 미탄니를 탈출하기로 결심한다. 탈출 기회를 엿보며 후궁 안을 살피던 유리는 바빌로니아 왕가에서 시집온 흑태자의 첫 번째 측실 나디아와 마주친다. 그러나 그녀의 정체는 나키아 황비의 여동생으로, 이미 유리를 제거하라는 우르히의 감언이설에 넘어간 뒤였는데…….

히타이트와 미탄니의 전쟁은 마침내 최종 국면으로 치닫는다. 이미 수도를 빼앗겨 패색이 짙어진 상황에서도, 흑태자는 유리를 인질로 잡고 국왕과 함께 카르케미시 성채에 배수의 진을 친다. 한편, 히타이트에서는 '물의 계절'이 끝나가며 유리가 일본으로 돌아갈 수 있는 시한이 바짝 다가오고 있었다. 이런 와중에 나디아의 시녀로 변장해 직접 성안으로 잠입하는 과감한 작전이 감행된다. 무슨 일이 있어도 원래 있던 곳으로 돌려보내겠다는 유리와의 약속을 지키기 위해, 카일은 다급히 그녀가 있는 곳으로 향하지만…….

미탄니와 벌인 전쟁에서 승리하며 원정을 마친 히타이트군. 현대 일본으로 돌아갈 기회를 놓친 유리 역시 하투샤의 일상으로 복귀한다. 그러던 어느 날, 적대국인 이집트에서 히타이트로 서한 한 통이 도착한다. 그것은 투탕카멘왕을 먼저 떠나보낸 왕비가 직접 히타이트 황자에게 혼담을 청한다는 내용이었다. 카일이 1순위 후보로 거론되는 가운데, 우르히의 계략으로 이집트로 떠날 황자를 전차 경주로 선발하기로 하는데…….

전차 경주를 거쳐 마침내 이집트 왕가에 사위로 들어갈 황자가 자난자로 정해진다. '전쟁 없는 세상'이라는 형 카일의 이상을 가슴에 품은 자난자는, 이슈타르로서 동행하겠다고 나선 유리와 함께 이집트로 길을 떠난다. 하지만 적대관계인 히타이트와 이집트 양국이 우호를 다져 쥬다가 황위에 오를 기회가 사라질까 봐 두려워한 나키아는 자난자 일행에게 이미 자객을 보내 놓은 상태였다.

자난자를 잃은 슬픔이 채 가시지 않은 가운데, 히타이트에서는 황제 수필룰리우마 1세가 병으로 쓰러진 뒤 세상을 떠난다. 새 황제가 즉위함과 동시에 차기 황태자 자리를 둘러싸고 불온한 움직임이 퍼지기 시작한다. 그런 와중에 유리는 람세스로부터 자신을 사칭하는 ‘가짜 이슈타르’가 각지에서 제멋대로 행동하며 카일의 평판을 떨어뜨리고 있다는 소식을 전해 듣는다. 유리는 진상을 확인하려 가짜 이슈타르의 행방을 쫓는다.

카타파에서 벌어진 가짜 이슈타르 소동이 수습되고, 우르슬라를 궁녀로 맞이한 유리 일행은 다시 하투샤로 돌아온다. 히타이트에서 첫 겨울을 맞이한 유리는 언젠가 현대 일본으로 돌아가야만 하는 자신의 운명을 다시금 실감한다. 그러던 중 원로원 의장의 딸 규젤이 등장한다. 한때 카일과 깊은 관계였다는 그녀는 어린 아들을 데리고 나타나 왕궁을 흔들어 놓을 충격적인 고백을 한다.

규젤의 아이를 이용한 계략 뒤에 나키아 황태후의 꿍꿍이가 숨어 있다고 의심하는 카일 일행. 그런 가운데 우르슬라는 황태후의 궁에서 수상한 움직임을 목격하고는 몰래 증거를 빼내 온다. 조사를 이어가던 중, 나키아의 주변에서 심상치 않은 음모가 꿈틀거리고 있음이 드러난다. 유리 일행은 계획을 저지하기 위해 분주히 움직이지만, 사태는 뜻밖의 방향으로 흘러가는데…….