김갑수는 부드러운 목소리와 깊이 있는 연기로 다양한 캐릭터를 소화하는 중견 배우다. 1977년 현대극장 극단으로 데뷔한 이후 40년이 넘는 시간 동안 연극, 영화, TV 드라마에서 폭넓은 활동을 펼쳤다. 1984년 연극 '님의 침묵'에서 한용운 역으로 주목받았으며, 영화 '태백산맥'과 'TV 문학관' 등을 통해 스크린과 브라운관 양쪽에서 강렬한 인상을 남겼다. 특히 2000년 'KBS1 태조 왕건'에서 궁예의 냉정한 책사 종간 역을 맡으며 대중에게 확실하게 인식되었고, 2004년 '해신', '무인시대' 등 사극 작품에 활발히 출연했다. 대중에게는 극중에서 자주 사망하는 배역을 맡아 '단명 갑수'라는 별명이 생기기도 했지만, 이는 그가 악역을 포함해 다양한 역할을 소화할 수 있는 실력 있는 배우임을 입증한다. 선역과 악역을 모두 섬세하게 표현하는 연기력과 중년 이후 높으신 분들의 역할에서 보여주는 진중한 매력으로 한국 영화계의 신뢰받는 중견 배우로서 계속 사랑받고 있다. 2025년 프로보노에서 오규장 역을 맡았다. 2025년 퐁당퐁당러브: 더 무비에서 단비의 아빠 황 희 역을 맡았다. 2024년 사랑은 외나무다리에서에서 윤재호 역을 맡았다.