그래도 아유무는 다가온다

쇼기부에 입부한 초보자 타나카 아유무는 '자칭' 쇼기부 부장, 야오토메 우루시와 함께 둘만 있는 부실에서 쇼기를 두고 있었다. '대단하시네요 선배는. 쇼기도 잘 두는데' '그렇지? 그렇지?' '게다가 귀엽기까지 하잖아요' '뭐?!' 쇼기에서 이기면 고백을 하기로 마음속으로 맹세한 아유무. 우루시는 아유무가 자신을 좋아한다는 것을 인정시키려고 분투하지만, 반격에 당해서 얼굴을 붉히고 만다. 오늘도 쇼기판 안팎을 무대로 두 사람의 밀고 당기는 공방이 펼쳐지는데!

체육대회 날을 맞이한 아유무와 우루시. 운동 신경이 뛰어난 아유무가 활약하는 가운데, 운동을 못하는 우루시는 한숨을 내쉬고 있었다. 그런 우루시의 몫까지 힘내겠다고 말한 아유무는 우루시의 같은 반 친구인 마키의 계획대로 우루시와 함께 2인 3각에 출전하게 된다. '처음 해보는 공동 작업이구나' '네? 뭐라고요? 잘 안 들려서' 아유무의 소꿉친구이자 호흡이 척척 맞는 도서 위원 타케루와 사쿠라코와는 대조적으로 우루시와 아유무는 한 걸음을 내디디는 것에도 고전하고 있었는데.

학교 축제를 앞둔 어느 날, 아유무는 소꿉친구인 타케루를 유령 부원으로서 쇼기부에 입부시킨다. 하지만, 학교 축제는 정식 부가 아니면 참가할 수 없었고, 쇼기부가 정식 부로 승격하기 위해서는 아직 인원수가 부족했다. 그리고 학교 축제 당일을 맞이했는데. '축제, 같이 구경하실래요?' '뭐? 그, 그래! 축제 때 부원을 찾아보자는 그런 얘기지?!' 부원 모집을 명목으로 아유무는 우루시와 학교 축제에서 데이트를 하기로 하는데.

계절은 겨울이 되었고 12월이 되자 대청소로 분주한 나날을 보내고 있는 쇼기부. 크리스마스가 다가오는 가운데 올해 1승도 하지 못한 아유무에게 우루시는 한 가지 제안을 한다. '그럼 말을 떼고 둘까' '하지만 그건 이긴 게 되지 않잖아요' '아니, 이긴 건 이긴 거지' 그 한마디에 힘을 얻은 아유무는 첫 승리를 쟁취하기 위해 우루시에게 도전하는데.

설날, 우루시는 아유무와 키스할 뻔한 새해 첫 꿈을 꾼다. 부끄러운 꿈 내용에 두근두근하면서 향한 서점에서, 아유무와 맞닥뜨린 우루시는 아유무와 함께 쇼핑을 하게 된다. 그리고, 둘이서 우루시의 단골 오코노미야키 가게로 향한다. 그곳은 우루시의 추억의 장소이기도 했는데. '선배의 어린 시절 얘길 듣고 싶습니다' '그래, 좋다' '저기요!?' 점장이 이야기하는 어린 시절 이야기에 아유무는 눈을 빛내고 우루시는 엉겁결에 얼굴을 붉히는데.

밸런타인데이가 다가온다. 아유무에게 평소의 감사를 전하기 위해 초콜릿을 준비한 우루시는 어떻게 아유무에게 건네줘야 할지에 대해 계속 고민하고 있었다. '분위기를 잡고, 뜸을 엄청 들이다가. 이때다 싶을 때 건네줘. 그럼 뭔가 한 걸음 진전될 거야!' '마키는 뭔 소릴 하는 거야.이상한 소릴 하니까, 긴장되기 시작하잖아!' 마키의 조언을 받은 우루시는 아유무에게 초콜릿을 건네줄 수 있을 것인가?!

봄이 되어 우루시는 3학년으로 그리고 아유무는 2학년으로 진급했다. 쇼기부를 정식 부로 만들기 위해 우루시가 아유무, 타케루와 함께 신입 부원 모집에 힘쓰고 있을 때 신입생이자 아유무와 타케루의 중학교 시절 검도부 후배였던 린이 나타난다. '야오토메 우루시 씨.라고 하셨죠?' '아, 응?' '제 소중한 선배님들을 돌려주세요' 린의 갑작스러운 선전포고에 쩔쩔매는 우루시, 쇼기부 잔류를 걸고 아유무는 린이 제안한 검도 시합을 받아들였는데.

'쇼기부가 정식 부가 되었습니다!' 린의 가입으로 정식 부로 승격한 쇼기부. 단둘이서 하던 동아리에 후배들이 가입하면서 시끌벅적해진다. 그러던 어느 날, 린은 돌연 우루시의 핵심에 접근한다. '솔직하게 여쭤볼 게 있어서요' '물어볼 게 있어?' '부장님은 타나카 씨를 좋아하세요?' 갑작스러운 린의 언동에 놀라 부끄러워하는 우루시. 그리고 린은 아유무를 찾아갔는데.

골든 위크 마지막 날. 우루시, 아유무, 타케루, 린 네 명이서 게임 센터로 놀러 가게 되었다. 우루시와 아유무, 타케루와 린으로 짝을 지어 하게 된 에어 하키 대결에서, 아유무와 우루시는 패배하고 말았고 벌칙으로 마실 것을 사러 갔다. 마실 걸 사고 돌아오는 길에, 둘은 아유무의 부탁으로 스티커 사진을 찍게 되었다. '긴장하고 있어?' '네, 처음이라서요.' 그렇게 둘은 서로 좀처럼 볼 수 없는 표정으로 사진을 찍게 되었는데.

우루시의 집에 방문한 아유무는 처음으로 우루시의 아버지와 얼굴을 마주하게 되었다. 그런데 막 인사를 하고 난 다음에 우루시는 아유무를 끌고 급히 그 자리를 벗어났다. 둘은 우루시가 자주 가는 오코노미야키집으로 도망쳐 왔으나, 우루시의 아버지는 그런 그들의 생각을 꿰뚫어 보고 그들을 쫓아왔다. '아버님, 저랑 승부해 주시겠습니까?' '승부?' '제가 이기면 따님 말씀을 제대로 들어주십시오.' 우루시의 이야기를 듣게 하기 위해 아유무는 우루시의 아버지와 쇼기로 승부하게 되었는데.

쇼기부 동아리방에 우루시는 없었다. 아유무는 어쩐지 안절부절못하는 듯한 기색으로 쇼기 특훈에 임하고 있었다. 한편, 우루시는 수학여행을 즐기면서도 어딘가 정신이 딴 데 가 있는 모양. 상대방을 염려하여 연락을 해보려하는 우루시에게, 친구인 마키가 핵심을 찌르는 말을 했다. '저기, 우루시' '응?' '타나카를 좋아하는 거 아니야?' '그, 그러니까 아니라고!' 부정하면서도 우루시는 아유무에 대한 마음을 조금씩 의식하기 시작했다. 그리고 수학여행 사흘째, 우루시는 마키에게 아유무로부터 밤에 전화가 올 거라는 이야기를 털어놓았는데.

수학여행 사흘째. 약속된 날 밤에 우루시는 아유무의 전화를 기다리고 있었고, 얼마 안 있어 스마트폰 벨 소리가 울렸다. '달이 아름답네요.' '뭐? 뭐어?! 아니, 저기' 아무렇지도 않게 아유무가 한 말에 우루시는 전화 너머로도 당황하는 모습을 보였다. 서로 쓸쓸했던 걸 채우기라도 하듯이, 눈앞에 없는 상대와 마주하며 쇼기를 두는 두 사람. 그리고, 아유무는 마음을 전하겠다는 강한 각오로 수학여행에서 돌아오는 우루시와의 승부에 도전했는데.