청년 김대건

1836년 초, 조선의 첫 번째 서양인 신부인 모방 신부가 압록강을 통해 비밀리 입국한다. 15세 소년 김대건은 그에게 세례를 받고 신학생으로 선발된다.

1842년 2월, 에리곤호에 승선한 김대건은 세실 함장의 통역관으로 아편 전쟁의 추이를 따라간다. 전쟁을 종결짓는 남경조약 현장에서 동양이 처음 서양에 굴복하게 되는 세계사적 사건의 한복판에 있게 된다.

상해로 항해를 시작한 배는 폭풍을 만나 사투를 벌이게 된다. 그 폭풍우에 배가 파손되어 중국 배에 돈을 주고 견인되지만 설상가상으로 도중에 해적까지 만나게 된다.