크루얼 서머

색다른 90년대풍 스릴러 '크루얼 서머'는 3년에 걸친 여름을 배경으로 펼쳐진다. 모두의 사랑을 받던 케이트가 실종된 후 케이트처럼 되고 싶어 하던 모범생 지넷이 퀸카로 다시 태어나고, 미국인이 가장 증오하는 사람이 돼 가는 과정을 보여 준다.

마냥 완벽해 보이던 케이트가 매년 열리는 가든클럽 파티에서 잘못된 선택을 내리는 바람에 부모님과 남자 친구, 친구들로부터 점점 멀어지기 시작한다. 한편 지넷과 친구들은 방학 동안 할 일을 '리스트'로 정리하고, 스카일린 상류층들의 파티를 망칠 계획을 짠다. 그 과정에서 지넷과 케이트는 서로의 존재를 알게 되고, 이후 스카일린엔 새로운 손님이 찾아온다.

독립기념일 축제 기간에도 지넷은 예전의 '모범생'이었던 시절과는 다른 행동을 보여주고, 경찰의 수사가 계속 진행되면서 화목한 가정에도 금이 가기 시작한다. 지넷은 불꽃놀이 행사장에서 제이미와 대화를 시도하지만 돌아오는 건 차가운 대답뿐이다. 변호사 앞에서 진술을 하게 된 빈센트는 진실에 눈을 뜨기 시작한다.

월리스 가족은 매년 사냥을 하러 가는데, 케이트는 사냥을 다녀올 때마다 주변 사람을 믿지 못하게 된다. 아무리 노력해도 과거에 발목이 잡힐 뿐이다. 고소전이 진행되면서 사람들이 비밀을 털어놓기 시작하고, 케이트는 생각도 못 한 친구를 사귀게 된다.

스카일린에서 마을 축제가 열린다. 온갖 소문과 의심에 시달리던 지넷과 케이트는 서로의 주변을 맴돌며 답을 찾으려 애쓴다. 그러다가 거울의 집에서 케이트와 일촉즉발의 상황까지 간 지넷은 누명을 벗기 위해 다시 한번 마음을 굳게 먹고, 케이트는 과거의 기억에 시달린다.

재판을 앞두고 긴장이 고조되고, 지넷에 관한 소문이 마을에 퍼지면서 지넷 가족의 불안도 커진다. 겨우 1년이 지났을 뿐인데, 그레그와 신디의 결혼기념일은 완전히 다른 날이 돼 버렸다. 지넷을 둘러싼 소문의 압박에 신디는 결국 무너지지만, 그레그는 끝까지 지넷을 편든다.

자기 생일이 됐지만 죽어도 축하하기 싫은 케이트에게 새 친구가 나타난다. 친구는 생각만 조금 바꾸면 생일을 축하하며 과거에서 해방될 수도 있다는 걸 알려준다. 한편 월리스 가족의 비밀이 드디어 밝혀지며 모두에게 상처를 준다. 93년의 케이트에게도 인생을 180도 바꿔 놓을 결정적 사건이 일어난다.

개학 첫날, 여름의 충격은 아직 가시지 않았다. 지넷과 케이트의 다툼 때문에 원치 않는 피해를 본 사람들이 생겨난다. 제이미는 잘못을 뉘우치며 화해를 시도하고, 지넷은 케이트의 매서운 공격에 직면한다.

케이트가 마틴의 집에서 보낸 시간을 자세히 들여다본다. 부모님을 사랑하는 마음, 평소 관심사, 목표, 성격을 비롯한 케이트의 모든 것이 시험대에 오른다.

재판일이 가까워지면서 케이트와 지넷이 정면으로 충돌하고, 모두가 궁금해하던 질문에 두 사람이 답해야 할 시간이 다가온다. 하지만 진실엔 아무나 감당하긴 힘든 대가가 뒤따르는 법. 벤과 빈센트는 화해할 기회를 얻는다. 그리고 모두가 궁금해한 진실이 드디어 밝혀진다.