로얄로더

위를 향해 오르는 것은 곧 앞으로 나아가는 거라 믿는 태오! 18살인 그는 엄마가 의붓아버지에게 잔인하게 살해당한 뒤 살던 곳을 떠나 엄마의 고향인 마주시로 향한다. 그곳에서 태오는 강오 그룹의 아웃사이더, 혼외자 강인하와 만나게 되고, 강오 그룹이란 같은 목표를 공유하며 운명 공동체를 형성한다. 그러던 중, 또 한 사람, 나혜원이 그들 앞에 나타나며 거부할 수 없는 운명의 소용돌이 속으로 들어선다.

최고의 브레인 집합체라 할 수 있는 상생협력센터 설립안이 담긴 태오의 리포트가 예상대로 성주의 손에 들어가고, 인하를 강회장의 후계자로 만들기 위한 ‘한태오 프로젝트’의 첫 번째 단추가 성공적으로 채워진다. 한편, 강오 그룹의 왕좌를 놓고 벌이는 강회장과 금석의 갈등이 드디어 수면으로 모습을 드러내고, 호기심에서 시작한 혜원에 대한 인하의 감정이 점점 커져가는 가운데, 그 사실을 알게 된 태오 역시, 더 이상 혜원에 대한 감정을 숨기지 않으려 한다.

태오의 리포트는 성주의 기획안으로 탈바꿈 돼 실제로 상생협력센터가 설립된다. 태오는 어느 새 강회장의 최측근이 돼 그에게 없어서는 안 될 존재로 성장, 강회장의 곁을 그림자처럼 지킨다. 강오 일가를 분열시키기 위한 태오와 인하, 혜원의 소리 없는 움직임 속에, 성주는 마침내 금석과 함께 강회장을 끌어내릴 음모를 꾸민다. 지병이 있던 강회장은 급기야 쓰러지고 마는데…

강회장의 의식이 여전히 돌아오지 않고 있다. 속수무책인 듯 최악의 상황에서 좌절하고 마는 인하, 상생협력센터를 다시 차지하려 빠르게 움직이는 성주, 모든 것에 대한 인주의 날 선 반응. 태오는 그런 모두 앞에 충격적 진실을 공개하는데…

태오의 완벽한 시나리오대로 세상 앞에 강렬하게 등장한 인하. 하지만 미션처럼 주어진 첫 번째 임무에서 서로 간 의견 차이를 보이고, 이 일은 결국 태오와 인하 관계에 미세한 균열을 낳는다. 그리고 성주와 인주의 분노 속에 태오는 누군가에 의해 린치를 당한다.

죽음의 고비를 넘기고 의식이 돌아온 태오는 은밀한 조력자인 완이를 통해 자신을 죽이려 했던 자를 쫓는다. 그리고 드러나는 범인의 정체.죽음의 문턱을 경험한 탓에 격앙돼 있는 태오, 혜원과의 약속되지 않은 만남에서 가슴 속 비밀의 문이 열리며 숨겨왔던 격정에 사로잡힌다. 이 일이 어떤 결론으로 이어질지 전혀 예상하지 못한 채…

격정의 대가로 만들어진 약점이 태오를 절벽 아래로 밀어버렸다. 잔혹한 살육의 현장에서 살인범으로 체포된 태오. 모든 기억이 사라진 결백 주장은 공허한 메아리가 되어 돌아올 뿐. 태오는 세상에서 가장 잔인한 살인마가 되어 차가운 감옥 속에 던져진다.

끝없이 이어지는 진실게임. 태오는 자신의 결백을 확신하며 진실 찾기를 서두른다. 살인이 일어난 그 날 밤의 키는 인주의 수행 비서였던 모기준이 쥐고 있다. 감옥 안에 갇힌 채 완이를 이용해 기준의 뒤를 쫓는 태오. 마침내 진실에 다다른 순간, 전혀 예상치 못한 인물의 추악한 민낯이 드러난다.

교도소를 탈출한 태오는 잃어버린 기억의 퍼즐을 하나씩 맞춰간다. 기억 속 진범의 얼굴! 태오는 이제까지의 모든 것들을 리셋 한 뒤, 완전히 새로운 판을 설계한다. 새로운 설계도, 스코어를 역전시킬 자신의 사람들까지, 태오는 머릿속으로 구상한 것들을 현실화 시킨다. 진짜 게임은 이제부터 시작이다.

의식 없이 위독한 상태인 강회장. 검찰과 경찰 모두에게 쫓기고 있는 태오는 과감하게 하명진 검사를 찾아가 자신의 결백을 주장, 진범 찾기 공조를 제안한다. 그 날 밤 살육의 현장이 담긴 휴대폰! 태오와 명진은 휴대폰을 손에 넣는데 성공, 강인주를 살해한 진범으로 모기준을 긴급 체포한다. 그러나 이건 진짜 악인을 잡기 위한 방아쇠에 불과하다.

태오의 경고에도 악의는 사라지는 대신, 더 큰 악을 낳는다. 하지만 태오는 악에 정면으로 맞서지 않는다. 모든 일엔 ‘그 순간’이라는 것이 있다. 태오는 지금 ‘그 순간’을 기다리고 있다. 모두가 강오 그룹의 새로운 주인이 되기 위해 속고 속이며 혼란을 야기하는 이때, 드디어 강오 그룹의 새로운 주인이 왕좌에 올라선다. 그리고 마침내 찾아온 그 순간!

분노는 아무 것도 해결해 주지 않는다. 그래서 태오는 분노하지 않는다. 그렇다고 용서를 선택하지도 않는다. 분노도 용서도 부질없는 감정 소모에 불과. 태오는 오직 자신만의 방식으로 해결 답안을 찾아낸다. 그 해답이 깊고 추악한 악의 고리를 끊어내고 모두를 구원해 줄까?